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夏荷数好了日子，要把信送给那做生意的年轻人，刚赶到，却见那人一拍脑袋，道是：“你来的正好，你夫君要我送信到你这儿呢。”
夏荷一打开，瞧见了里头写着，李慕要提早回来了。
如此夏荷便不急着再给李慕送信去了，把这个好消息告诉李老太太，只抱着金宝在家里等着。
这两天李同财倒没再有什么动作，但李老太太也不敢叫夏荷带着孩子回来。毕竟她也没谱，不知道李同和放弃了没。李慕不在家，她乃是女流之辈，夏荷虽然是个男娃，但男妻这地位不上不下地，家中终究没有个能立起来的。
夏荷提早了好几天，一边等，一边哄金宝：“金宝，想不想你父亲呀，你父亲要回来了。”
金宝歪了歪脑袋，怎么爹爹今年回来的这么早？姨舅舅的玉米刚刚成熟，还在地里挂着呢，难道他是来干活的吗？觉得自家父亲难得勤奋，金宝便点了点头：“想。”有父亲帮忙的话，摘玉米更快啦。
夏荷不知道金宝想的这么多，很满意地奖励了金宝一块小点心，只等李慕回来了。
李慕是在一个下午着家的。
“慕哥！”夏荷在远远看见李慕的车马时，便急慌慌地招手。
“夏荷，金宝还好吧？”李慕跳下车来，让车夫在外头等着，自己赶过来，神色不虞。
任谁知道有人竟在惦记着自己的骨肉，想拿小娃娃来要挟自己，都不会有什么好脸色。李慕先确认了金宝还好，摸了摸小娃娃的胖脸，终于松了口气。
“书院那儿怎么放你回来了？”李慕的信写的匆忙，只道是有什么事等回来再说，夏荷心里头正憋着疑问呢。
“我那好叔叔，真写信去府学了。”李慕拧起眉头。若是李同和找的人在青君书院，他李慕还能仰仗凌先生推辞，但那信被直接送到府学去了，府学的先生只道是李慕有个好叔叔，摆摆手就放行了。
李慕不想将家丑外扬，没说什么，收拾包袱，走人。
夏荷听罢后，担心：“那，你要现在就动身去梁京吗？”
“当然不必，他还没那个能耐能得着人手，把咱们绑去，神不知鬼不觉地送往梁京，不然也不必假借同财叔了。”李慕倒是仗着庆阳消息比饶南要灵通，临走前花了笔钱，打探了不少消息，这才离开的。
他在金宝脑袋上拍了下，现如今见着家中还好，李慕轻松了不少，回程的匆忙所带来的倦意这才涌上来。
金宝瞧着李慕这疲惫的模样，担心：“父亲累么？”
李慕心头一暖，笑道是：“父亲不累。”
金宝严肃地点点头：“不累就好，不累才能干活。”
李慕语塞，原来金宝不是在心疼自己？
夏荷：“……”点了点金宝的鼻子，他有些哭笑不得，“说什么呢，你要给你父亲安排什么活儿呢。”
金宝瘪了瘪嘴，他听不太懂大人们在纠结什么，还以为李慕是特地赶回来帮忙的呢。父亲都赶不上金宝呢，金宝早就说了，要帮姨舅舅收玉米的！金宝坐在夏荷怀里，挺了挺小胸脯：“姨舅舅，要收玉米啦！”
李慕一怔，算了算日子，才想起来，该到收玉米的时间了。他摸了摸金宝的脑袋，笑道是：“这小娃娃倒惦记着帮你，我也去吧，咱们一块儿，干得快一点。”
“咱们现在就带金宝回去吗？”夏荷问道。
“带回去吧，总不能老让他躲在这儿。”李慕点头，“放心吧，有我在家，他们想做什么都没法绕过我，带走金宝的。”
李慕一说要回来，不止是李老太□□心了，其实夏荷也放心多了。见李慕这么保证，夏荷点点头，把金宝交给李慕：“我去给金宝收拾下东西，你等会儿。”还有他自己的，比如说李慕寄来的信，可不能再落下了，要随身带着才好。
没多久，夏荷抱了个包袱出来，鼓囊囊地，不知道里头装了什么。
看了看停在门外的马车，夏荷道是：“你叫赶车师傅回去吧，咱们家也有马车了！”
“娘说过了。”李慕应声，先让还等在外面的车夫回去了，然后才去看李老太太给买的马。林婶精打细算，选出来的，这马不算高大，但胜在长得壮实，看上去就知道，是能吃苦的。
李慕满意地拍了拍马头，这马如今也认人了，见了生人，颇有些惶恐地退了两步。幸而李慕还抱着金宝，这马认得金宝，倒没闹腾起来。
金宝高兴地在喊：“马！金宝要上马！”
“金宝还小，被马摔下来怎么办。”李慕见金宝一把抓过了缰绳，却没答应，想让娃娃松手。
夏荷却道是：“慕哥放心吧，金宝可能耐着呢。”
说罢，夏荷将包袱搁下，接过金宝，把他抱上了马背。小娃娃的一双胖手拽着马缰绳，嘴里头喊着：“驾！驾！”硬是坐得稳稳当当，有夏荷和李慕一左一右看护着，也没出什么差错。
李慕瞧着，倒觉得好笑：“这倒像是我李家要出第一位武将似的。”
“说不准呢，咱们金宝以后是大将军！”夏荷浮想翩翩。
李慕倒是摇摇头：“刀剑无眼，那边疆哪儿是那么好呆的。让金宝下来吧，咱们回去了。”
金宝没折腾够，但有李慕在，他闹腾了两下，被李慕一瞪，就缩回去了，委委屈屈地，被夏荷抱着，缩在车篷中。
李慕去跟兰娘告辞，放好了从庆阳带回来的行礼，带着夏荷和金宝走了。离家近了，李慕就看见李老太太正等在门口。
马车一停，李老太太便难得健步，扑到跟前，颤颤巍巍地伸出手来。李慕正要去搀，车篷里夏荷抱着金宝出来了，李老太太麻利地接过了金宝，自打金宝出生，还未曾从她身边离开过这么久呢，老太太可想死自己的金孙了：“我的心肝儿，想不想祖母呀？”
一见祖母，金宝忽然哭了出来，张开双手，抱住李老太太的脖子：“祖母，金宝好想你。”
李慕忙在金宝身后托着这胖胖的小娃娃，见这祖孙二人抱头痛哭的模样，哭笑不得道是：“娘，您小心些，金宝可沉了，别累着您。”
“哪有，我家金宝都瘦了。——哎呦！”一边说瘦了，李老太太的胳膊一边被金宝坠了一下，要不是李慕托着，估计就把孩子给坠到地上去了。这么一闹腾，李老太太倒只能承认，“唉唉，金宝果然还是胖了，祖母都抱不住了。”
才抱了一会儿，李老太太就气喘吁吁地，再不舍也只好放下，转头问：“夏荷呢？”刚刚还瞧着他出来了呢？
“我在这儿！我先去把东西放下。”夏荷身上挂了好几个包袱——有他的，有金宝的，也有李慕的，叮叮当当地又钻了出来，跳下马车，一口气给带进家里去，一点也不嫌沉。
李老太太笑着推了李慕一把：“还不快去帮忙去！”
不过夏荷可不用李慕来帮，还没等李慕追上来，他就健步如飞地走远了。
先把东西搁下，而后再去旁边的院子看玉米，这玉米长得好，如今院子里被塞得满满当当地，夏荷得拨开两边的叶子，才能走进去。
李慕跟在身后，瞧着这结了穗的玉米，摸了摸，笑道是：“瞧这长得结实，我都有些眼馋。”
“等会儿掰两瓣下来便是了。”夏荷直道是，“能吃了！我原打算明儿个来收了的。”
忽然，夏荷像是想起了什么似的，把手伸到衣襟里摸了半天，摸出一封信来。
他站在李慕面前，保持了一臂的距离，伸出胳膊来，把信封递上去：“喏。”
“……这是什么？”李慕接过，问道是。
夏荷道是：“我本来想寄给你的，没想到你回来的这么快，就只好直接给你看了。”
李慕将信展开，夏荷的字愈发洋洒，似乎锁不住那喜悦的心情，跃然在纸上。满纸只得一个意思，李慕看罢后，抬头瞧见了夏荷满含期待的神情。
夏荷学他们书生的作风，作了个揖：“子思兄。”
“和尘兄。”李慕还礼。
尽管一直期待着这个名字能从李慕口中吐出，但当李慕当真这么叫了的时候，夏荷还得用半天功夫，才反应过来他叫的是自己。夏荷忙摆手，也不学书生了：“还是别这么叫了吧，总觉得怪怪地。”
“和光同尘，是个好名字。”李慕却道是。
夏荷不太清楚那个词是什么意思，只隐约记得张十一似乎也说过类似的话：“好名字吗？——哎，再好的名字，也抵不过‘夏荷’听了这么多年，来得顺耳啊。”
“夏荷也不错，荷质高洁。”李慕道是。
不就是一种花么。夏荷嘀咕着，不想再说这个话题了，只道是：“我去收拾收拾屋子去，都许久没人住了。”
“林婶应该都收拾完了吧？”李慕说道。
“……”夏荷才找的借口就没了用。
他定在当场，晃了两下。紧接着，就察觉到自己的掌心，触碰上了什么温暖的地方。
李慕正攥住了他的手，道是：“走，咱们陪母亲说说话去吧。”
李慕没有放手的意思，夏荷便被他拽着，到了李老太太的跟前。
李老太太赶紧让他两个坐下了，让林婶先带着金宝去玩，而后细细盘问起李慕早回来的缘由，和今后的打算。
李慕还是那般说辞，只等今上驾崩后，再谈会试一事。
夏荷抓了抓头发，却不知道自己该不该说，他想着提早一年去梁京的事。
他有些坐不住，却不曾想，自己的坐立不安，被李慕瞧在了眼中。不等夏荷犹豫完该说不该说，当晚，夏荷刚褪下外衣，钻进被子里的时候，忽然，李慕就问了：“夏荷，可有心事？”
“……”夏荷不想说谎。
他转了个身，身下的床不大，刚能容下他们两个人。夏荷这一翻身，正好与李慕四目相对。黑夜很暗，唯有李慕的眼睛很亮。
李慕认真在瞧夏荷，也不逼他，只把夏荷搂在怀里，等他想说的时候。
半晌后，夏荷开口：“慕哥，我恐怕要先走。——等明年，只要我得证，我的法子管用，我就得去梁京了。”
“怎么了，夏荷？咱们一块儿走，路上才有照应。”李慕心头一揪，道是。
“可是。”夏荷认真地掰着指头，“慕哥，我觉得你学坏了。要不是爹爹跟我说，我还没觉察出来呢。咱们一块儿走的话，你当年秋就能参加秋闱，过了秋闱，就可以去殿试，面见圣上了。但我不行呀，我要是跟你一块儿去，那时候说不定我还没找到人答应帮我呢。”
李慕心中的那一点算计被点破，顿时沉默。夏荷望着他，只想等回应。
在那一刻李慕对张十一燃起了一丝恨意，然而这恨意很快便被扑灭，李慕也是万分无奈，他知道张十一的想法，那固执的男人早便说过，这是他张家的事情，李家在这十多年给他们的庇护已足以报恩，全然不必再去涉这般的险。
但张十一大概不曾了解，他李慕是甘愿为夏荷冒这个险的。如果只是张家，他可能还会犹豫。但那站在风口浪尖之人换成夏荷，李慕不敢多想。
他拉着夏荷的手，贴在自己的心口。夏荷的手很热，李慕觉得自己的心很暖，这就够了。
“夏荷，交给我，好吗？”李慕只能恳求。
“慕哥，我知道你不舍得我，但我也不希望你以身犯险啊。”夏荷摇头，他说话向来直白，但这样的直白却能直击到李慕心底。
两个人像是站在刀锋处在拔河，没有人肯退让一步。不论是谁，松了手，都是要让对方坠入深渊。