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唐叶顺利坐上大堂的宝座后，用好几天训练本店伙计。
既然干的餐饮服务行业，不止是菜品价格有优势，口感要好，在服务上更要做到让客人满意。最重要的还是讲究卫生。
用唐叶那句话说，“你得让每一位顾客感到心里暖和，还要有面子，有优越感，真真实实，让人有种宾至如归的感觉！这还不够，得让乞丐有当大爷的感觉，让小妾有被扶正的感觉，让富户有种当大官的感觉！大官？刘守备你就得让他到这里多输点银子。”
虽然在推行细节上面，内部也产生了一些争执。
不过，哪个新官上任不是三把火？
眼见再有一段时日就到腊月了，许多在东面几百里外——长天城经商的本地客商们，开始陆陆续续回到阳关城。
这几天望月楼生意颇好，便与这有关。
临到中午，身着青裳大褂的唐叶正在迎客，见一个长须白发的老者朝这边走，连忙迎到院外，笑道，“赵爷，您来了，今儿是您一个小酌几杯，还是请人下棋喝茶啊。老房间，给您留着呢！”
“欢迎欢迎，热烈欢迎！！！啪啪！！！”
“欢迎欢迎，热烈欢迎！！！啪啪！！！”
旁边两个伙计拿着唐叶做成的拍掌助威神器，哗啦！哗啦！摇得很欢实。
赵爷见两伙计手中物事，顿时觉得很新鲜，这种拍掌神器是竹子做的，摇起来声音脆嘣嘣的。笑道，“哟，小叶子就你鬼点子多，今儿我一人。你们这还讲究排场了，望月楼生意果然是越来越红火了，严老五的闲阁雅趣可就惨喽！你不去看看热闹嘛？”
老头说着便屋里面去了，立刻有伙计跟随上去，一应服务得跟上。
唐叶一听赵爷这番话，心头立刻暗忖到，“难道刘守备对严老五下手了？这不像他的风格啊，平时黏黏糊糊拖三拉四，这次一锤定音呢？再说，也没知会我一声，我得让那里的伙计在后厨里多放几只死老鼠！”
想归想，唐叶可是心头暗喜。
但他又害怕刘守备雷声大雨点小，当下跑到里屋和柳青青说了一番话，换了日常衣裳，溜达到严老五的“闲阁雅趣”。
严老五是本地富户，本名严虎，兄弟五人，俱是臂膀粗圆，孔武有力。
唐叶只知道严虎的四位哥哥都在外地经商，常年不见踪迹，但严老五还是很有经商眼光，听柳青青说，早些年严老五主要做一些土特产的生意，只有半爿小店。也不知道这家伙用了什么手段，前年挤掉隔壁两家铺子，把自己的那个土特产店合三为一，竟然开起来了“闲阁雅趣”这么一家酒楼。
严虎在外城请来的大厨，伙计一律用的是买来的漂亮小丫头，再加上盖楼新修，一时间竟然成了阳关城最大的高档酒楼，宾客如潮，风头无俩。
当初严虎几次想挤掉望月楼的生意，柳青青都熬过来了！
不过这也让望月楼只能勉力支撑，菜品价位只能打中低档路线，想要反击抢回地盘，几乎是完全不可能。唐叶来望月楼后几次谋划，在背后捣鬼，让闲阁雅趣闹了几次风波。却依旧不能有实质性突破。
严虎更是带人两次堵了唐叶，想要黑吃黑的闷打他一顿，都被唐叶“有惊无险”的逃脱。
唐叶在路上想起这些，心中暗道哪个朝代人心不都是这般黑？
既然同行两人吃不饱，一人撑得慌，还不如挤走一个算一个。
来到闲阁雅趣门前时，早已围了一大圈子热心观众。
唐叶挤入人群，看到近百名边关甲士，将闲阁雅趣包围起来。刘守备骑在马背上，神态自若，身后是一队工整执锐的甲士，身边还有一个文士装扮的人物，不过唐叶也不知道这人身份，猜想应该是主簿这一类文职。另一面，本地县令大人杨枫溪，也带着一帮衙役，站在刘守备的对立面。
严虎老老实实的站在两位大人中间，垂首而立，一身紫金绣花纹袍让他看上去显得有些贵气逼人。
严虎一眼就瞄出人群中的唐叶，眼中冒出一股血光，他便知道这次搜寻又是唐叶背后捣鬼，这只小强也太讨厌了。
当下，严虎朝杨枫溪拱手作揖，又朝刘守备鞠躬，语气不卑不亢，
“杨县令——我严虎是个奉公守法的良民，每年缴纳税银五十两。所做生意，都是见得了台面的。前不久有人暗里给我使绊子，在后厨里放了几截鼠尾，硬是无端惹出一番风波。严虎都查出是谁干的，只不过……拿不出证据罢了。”
说道这里，严虎的目光故意望向唐叶。
他这么一望，县令杨枫溪，刘守备和刘守备身边的文士，以及一众观众，都把目光看向唐叶。
唐叶顿时被孤立起来，距离唐叶近的人更是自行散开。
唐叶索性把两臂抱住。朗然而道，“他自称良民，难道我就不是良民？嘿嘿，嘿嘿……你们这样看我干甚？我只听说这边有些热闹，过来瞅瞅，难道还犯法了？”
唐叶腰间晃动着一块铜牌，这便是古代人的身份证。只不过这一块有些新，这是唐叶逃难时私刻的牙牌，在古代想要辨认就必须去牙牌上真实地点考证，所以拿出充数也没什么风险。
“这人是谁？”
杨枫溪问身边衙役，便听身后人小声嘀咕道，“这是望月楼的新任大堂，叶小唐。他和刘守备一直走得很近，多得提防。”
杨枫溪轻轻点点头，他混迹官场多年，这么一问已知事情来龙去脉。严虎又道，“草民实在不知道，守备大人这次兴师动众，到底是为了什么，就算我这闲阁雅趣不达洁净的标准，那也没听说过吃坏过人。更何况，这也是县令大人管辖。奈何守备大人操心？”
严虎之所以有恃无恐，明眼人一眼看出，其背后靠山就是杨枫溪杨大人。
杨县令领七品顶戴，和裨将相差无几，只是他与刘嵩职责不同，一个负责边关守城，另一个主抓民政生养，两人一向是井水不犯河水。
在刘守备准备对严虎动刀时，其实就碰了杨枫溪的利益。
刘嵩哈哈大笑，军中历练多年已让他浑身多了一股常人不带的萧杀气息。虽然语气寻常，但是不怒自威，道，“这当然是杨大人主抓的，只是有人举报，你这边经商已碰了违禁事宜。而这又是我军中所辖的事情，至于你到底有没有罪，待会儿就有结果了。”
杨枫溪也不知刘守备葫芦里卖了什么药，虽然有些愤怒，却也不着急。
不一会儿，一行甲士蹬蹬蹬从闲阁雅趣跑出，为首人手中提着一个小包袱。
“守备大人，有发现……”
唐叶的目光也注视过来。包袱打开后，只见里面露出一些类似芝麻粒大小的种子。
“这是……”
“这是火罂粟的种子。”
在这个时代，火罂粟其实就是罂粟花，果实提炼出来又称**，唐叶当然知道这种东西了。他现在可是望月楼的大堂，对此中猫腻了如指掌。
严虎笑道，“守备大人，这只是我们厨子用来做配料的香料，并不是什么违禁东西。”
但旁侧的杨枫溪脸色却渐渐白了起来。
刘守备目露一股杀意，朝严虎怒道，“混账刁民，你竟说火罂粟是香料。上个月朝廷就重下法度，将火罂粟列为违禁品种，食用会让人上瘾不能自拔，除医师可以略微用药，其他概不许使用。存一两者，罚纹银十两，存十两者，罚银百两，打二十大棍，罚劳役一个月。你这岂止十两之多？”
看来刘守备早有准备，旁边的甲士取出了秤砣，竟然是三十两之重。
旁侧的唐叶看得心惊肉跳，原来昨日刘守备派遣一个心腹来到望月楼，将厨房中所有火罂粟全部取走，怪不得——刘嵩竟然是钻了这个空子，要拿下严虎。
这时，旁边的杨枫溪站出来，朝刘守备道，“刘将军，朝廷确实已经下了法旨，常人不得擅自留存火罂粟。但我们阳关城距离京师上千里，路途遥远，你我得到这消息也不过十日，民众又哪里听闻这个口风？”
“所以……”
刘守备淡然回道，“杨县令——你说的没错，本来这也没甚关系。还请东方兄把事情原委说一遍吧。”
刘守备旁侧文士站出来，声音温润，气质潇洒，说，“杨大人，我是新调任军中主簿东方旭。前段时间，守备大人率部擒杀一窝马匪，他们便是从西域倒腾火罂粟，走私到我们大燕国。由于存量极大，祸害极广，上司中郎将颇为重视。守备大人奉命缉私，这严虎藏了这么多火罂粟，兴许我们能查出个上线。这件事情，还请县令对这严虎多加盘查，将案情结果一应告知我们。”
这话一出，杨枫溪顿时哑然！小小军中主簿，既然一下子就拖出了中郎将的名号，来压这件事情。就连旁侧观望巧舌如簧的唐叶，顿时也觉得这个看上去干净又文雅的文士是个人才。
“竟是这般？杨某定不负众望。给守备大人和在场民众一个交代！”
杨枫溪当下心想，既然严虎罪也不重，到时候随便判罚一下，基本也就没什么大事了。
没想到东方旭坏人做到底，眼色一变带着些许杀气，道，“今日严虎罪证确凿，兹事体大，绝不姑息。我会立下书信上报中郎将军，建议罚没闲阁雅趣，其中一应物事全部充公，择日另行拍卖，价高者得。所得银两，全部用于建设城防，以儆效尤，不知道县令大人可有异议？”
一字一句，将严虎吓得面容失色，魂不附体。
但草民就是草民，他噗通一声跪在杨县令面前，道，“杨大人替我做主啊，小民上有老，下有小，没收了酒楼，严虎养不起一家老小。”
想想他严虎也是一个好勇斗狠之人，明知输在唐叶手里，却不知道为何而输，实在心有不甘。
杨枫溪本来还想替严虎申辩几句，但转念一想为了这事把自己填进去，那就亏大了。虽然心中忿然，杨枫溪不得不委曲求全，他端下头上顶戴，正色道，“我身为阳关城父母官，定当对得起项上乌纱。就按照主簿大人的方法处理吧，来人，把严虎带走，我要细细审案，断然不能让其他人钻了空子。”
杨枫溪犀利眼神瞟至唐叶身上，好一股腾然杀气。
严虎被衙役押走，回头看了一眼唐叶，竟然邪笑起来。
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