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广州、河南岛，伍家花园。
富丽堂皇的伍家花园**外外一片素白仿佛下了一场大雪似的，入眼一片洁白，白色的粉墙，白色的幔帐，白色的捐花、白绢灯笼，大门外高高飘扬的长长的招魂幡，进进出出的人都是一脸的哀容。
延辉楼大厅此时已布置成肃穆的灵堂，正面是一块连天接地的白色幔帐，一口黑漆漆的棺材摆在幔帐的后边，只露出一个头面，中间是一个大大的‘奠’字，下面是身着三品蓝顶子的伍秉鉴遗像。
凝视着伍秉鉴不苟言笑的遗像，易知足眼前不自觉的浮现出一幕幕与伍秉鉴品茶谈话的情景，从元奇银行的筹建到元奇银行的迅速崛起，元奇义学的成立，元奇团练的组建.....这些都离不开伍秉鉴的鼎力支持，遗憾的是，他匆匆赶来，却没能见上伍秉鉴最后一面。
“放心吧老爷子，不论如何，我都尽力保伍家富贵平安。”易知足在心里默默的念叨着，他很清楚，伍秉鉴老年之后，处心积虑的就是想保下伍家这诺大的家业。
在伍家花园为伍秉鉴守灵一夜，次日一早，易知足才提着一盒伍秉鉴留给他的三十年陈的大红袍返回西关磊园，洗浴之后，他吩咐拒客，随即就沉沉睡去，连日在海上颠簸，昨夜又一宿未眠，他是真的疲累不堪。
一觉好睡，直到天色麻黑，他才醒来，睁开眼就发现春梅坐在床前支着下巴打盹，不由的一笑，轻咳了一声，“老爷醒了。”春梅连忙坐起身来，抿嘴笑道：“坐着坐着就犯困了。”
“又不是生病，守在床前做什么？”易知足说着翻身下床。
“左右闲着无事，想多呆在老爷身边。”春梅边说边侍候他穿衣，小声道：“老爷一觉好睡，这些日子累坏了吧？”说着，她又打探道：“听说太太回上海了？”
“消息倒是灵通。”易知足笑道：“刚回来没几日.....。”
“恭喜老爷。”春梅连忙道。
“是该恭喜。”易知足颌首道：“一家子好长时间没能团圆了，快过年了，今年都去上海过年。”
“那可有的热闹。”林美莲推门进来笑道，随即从身后的丫鬟手中接过水盆毛巾，道：“爵爷，今儿一天来了不少人，听闻爵爷拒客都先后留下帖子离开，不过，黄制台下午就来了，一直在园子里候着，孔掌柜刚来不久.....。”
易知足不以为意的道：“让他们候着，先弄点吃的来。”
听的这话，春梅不由的暗自咋舌，黄制台可是两广总督，能让他这么候着的，广州怕是也就他们家老爷了，林美莲却是见怪不怪，轻“哦”了一声，转身就出了房间。
吃过饭，易知足才吩咐请黄恩彤长乐书屋，自个一摇一摆的缓步而去，他很清楚黄恩彤前来见他没什么要紧事，无非就是发行大钱和官票宝钞的事情，等他一个下午，不过是一种姿态。
书房里，林美莲早已安排妥当，烧了一盆炭火，整个房间里都暖烘烘的，易知足进的房间见一身便服的黄恩彤起身相迎，连忙拱手笑道：“下人不知事，有劳绮江兄久候。”
黄恩彤拱手笑道：“国城兄无须客气，整日里琐事缠身，在下是借这磊园躲的半日清闲。”
“绮江兄可是因为发行大钱纸钞一事而烦？”易知足开门见山的道，说着伸手让座，黄恩彤轻叹了一声，落坐道：“今日前来确实是为了这事，大钱还好说，可这纸钞，若是元奇拒收，压根就无法推行。”
也不怪他发愁，广东与其他省份不一样，广东是元奇银行垄断钱业，元奇拒收朝廷发行的官票宝钞，这些官票宝钞就是废纸，别说士绅商贾百姓不会要，就是下面官吏，也没人愿意要，强行摊派下去，跟抢银子无异，绝对会惹出事端。
易知足不急不缓的问道：“摊派了多少？”
黄恩彤随口道：“官票和宝钞一起，总计是广东三十万两，广西二十万两。”
“数目不算大......。”易知足语气轻松的道：“压在藩库吧，反正也流通不了。”
“国城兄.....。”黄恩彤陪着笑脸道：“两省加一块也不过五十万两，对于两广数千万的流通量来说，影响微乎其微，元奇能否抬抬手，咱们也好交差。”
“可以，要元奇收下也不难。”易知足笑道：“折抵五十万税款如何？这些废纸元奇压仓库。”
“那不还是等于拒收？”黄恩彤苦笑着道：“朝廷需要的是在市面上流通。”
“绮江兄也没必要揣着明白装糊涂，咱们敞开了说。”易知足敛了笑容，正色道：“这数目是不大，但这是试行，朝廷既然开始发行官票宝钞，必然会年年增发，今年是五十万，明年就有可能是一百万甚至是二百万，三百万，后年呢？
不客气的说，朝廷发行的官票宝钞实际上就是抢钱，从百姓和士绅商贾手里抢钱！因为这些官票宝钞，朝廷压根就没打算收回，也没有能力兑换现银现钱！”
黄恩彤连忙道：“朝廷发行的官票宝钞，怎可能不收回？缴纳赋税都是允许使用官票宝钞和大钱的。”
“绮江兄是真不懂？还是装做不懂？”易知足哂笑道：“是，朝廷确实规定可以使用官票宝钞和大钱缴纳赋税，但是肯定有比例，对吧？要不，绮江兄就用这些大钱和官票宝钞上缴赋税试试？”
听的这话，黄恩彤讪笑着道：“确实有搭放搭收之言，但具体的比例还没出来。”
“之所以还没有规定具体的比例，是因为现在是试行，发行的数额小。”易知足瞥了他一眼，“等明年继续发行之后，比例就会出来，银票各半、银六票四、银七票三，甚至是银八票二！这都是老套路，多读读史，就知道！”
确实都是老套路，黄恩彤也清楚，发行大钱，官票宝钞，并不是大清首创，他吞的一笑，“在国城兄面前谈钱法，无异于是班门弄斧，不过，元奇要是拒收，咱们可就没有活路.....。”
“元奇要是接受，元奇也没有活路！”易知足打断他话头道：“这事没的商量，而且，发行的大钱，我也希望绮江兄尽快收回，别搅乱市场。”
黄恩彤苦着脸道：“国城兄总的给咱们地方官员留条活路不是。”
“活路不是没有。”易知足看着他道：“上折子，驳斥！公然拒绝接受推行大钱、官票和宝钞。”
黄恩彤吓了一跳，连连摆手道：“这如何使得，朝廷如今是什么情况国城兄又不是不知道，再说了，圣上初登大宝，正欲立威，使不得，万万使不得。”
“那就暂且观望吧。”易知足缓声道：“不过，若是有人拜折驳斥，绮江兄可敢声援？”
真有人上折子驳斥？不要这乌纱帽了？黄恩彤迟疑着道：“两江总督李子湘？”
易知足看了他一眼没吭声，缓缓的抽了口烟，黄恩彤犹豫了片刻，话头一转，“太平军发兵五万，前些日子重新攻占了衡阳，近日又连下永州、郴州，兵锋直指广东广西，国城兄可有耳闻？”
闹了半天，是为这事来的？易知足这几日在海上，倒还真不知道这一情况，太平军的动作够快的，短短几日就接连攻占永州、郴州，如此说来，广西省城桂林又该告急了？略微沉吟，他才道：“领兵将领是谁？”
想了想，黄恩彤才道：“太平军兵分三路，领兵将领分别是林启容、罗大纲、曾天养三人。”顿了顿，他接着道：“太平军似乎有南下广东之意。”
略微沉吟，易知足才道：“如今兵力抽调不过来，不过，我会调一个团进驻韶州府，以防太平军进入广东。”
黄恩彤并不担心太平军进入广东，他很清楚，元奇不会放任太平军搅乱广东，他担心的是广西，确切的说是桂林，桂林如果失陷，他身为两广总督，必然是脱不了干系的，听的对方如此说，他估摸着指望元奇出兵的可能是不大了，只能是退而求其次，“国城兄抽调不出兵力，能否帮着采购一批火器？”
易知足缓缓摇了摇头，“才交付一批火器给八旗新军，最快也要等到明年夏季。”
黄恩彤着急道：“曾天养部二万人马正向全州进发，如今桂林兵力空虚......还望国城兄能施以援手。”顿了顿，他心一横，“抵制官票宝钞，若有人上折子驳斥，在下必定积极声援！”
“广西，确实是爱莫能助。”易知足缓声道：“不过，元奇会竭力保证广东安全，绮江兄不妨将广东兵力全部调入广西，至于火器，明年会优先考虑两广。”
能得到易知足这个保证，黄恩彤心里也是大为满意，至于广东，就算将兵力抽调一空，他也不担心，元奇要是有心作乱，抽不抽调兵力都是一样，他当即起身拱手道：“广东安危可就有劳国城兄了。”
易知足跟着起身道：“绮江兄放心，元奇断然不会容忍太平军搅乱广东。”
黄恩彤前脚离开，孔建安后脚就进了房间，见礼之后，他一脸兴奋的道：“大掌柜，朝廷发行大钱、官票和宝钞，对元奇来说，是个难得的机会。”
“坐。”易知足随意的道，俟其落座，他才含笑道：“孔掌柜是想借这机会在各个行省开设分号，推行纸钞？”
孔建安笑道：“看来大掌柜已经有计划了。”
易知足投以一个鼓励的眼光，“说说你的想法。”
“那在下就班门弄斧了。”孔建安谦逊了一句，这才道：“铸造大钱、发行官票宝钞，纯属是巧取豪夺，引发的后果不外有三，一是物价飞涨，粮食等一应日用必须品价格暴涨，二是私铸、盗铸严重，铸造大钱，铸钱的利润大幅增长，利益所驱，必然私铸、盗铸盛行。三是引发混乱，大钱也好，官票宝钞也罢，都是虚的，必然节节贬值，从而引发市面上钱币和物价混乱。”
私铸、盗铸严重？这一点，易知足还真是没想到，当即便道：“私铸、盗铸的原委详细说说。”
“不知道大掌柜平日里可有留意到，市面上很少能看到乾隆和嘉庆的制钱，就连道光制钱如今也是越来越少，原因是什么？银贵钱贱，私铸猖獗！”孔建安娓娓说道：“银钱兑换币原本是一比一千，随着银价上升，银钱比逐步上涨，如今已是一比二千以上。
这就使得民间私自销毁、盗毁制钱的活动猖獗起来，因为有大利可图，式好肉圆的乾隆、嘉庆制钱，每文重量为一钱二分，一千枚制钱含铜四五斤，而千文制钱却只能购买到铜原料二斤，毁千文制钱便可得一倍以上的利益。
另外，私铸小钱的情况也很突出，因为私铸小钱获利更大，小钱每文仅重一二分，毁制钱一文，便可私铸小钱五六文。
如今朝廷又铸造大钱，民间必然会趋之若鹜，大量销毁、盗毁制钱以盗铸大钱，这将会使得本就匮乏的制钱更为稀少，而大钱本身又不会顺畅流通，这等于是雪上加霜，让市面上流通的制钱更为稀缺。”
易知足点了点头，道：“也就是说，元奇应该抓住机会，发行宝钞！”
“不错。”孔建安点头道：“不过，有一点在下不是很清楚，发行一文纸钞，会不会亏本？”
“亏！”易知足很肯定的道：“以咱们现有的印钞规模和成本来说，发行一文纸钞，绝对亏本！不过，一文、二文、五文、十文、二十文、五十文、一百文、甚至是五百文、一千文搭配起来，就是包赚不赔。”说到这里，他笑了笑，“别说是包赚不赔，即便是亏本，如此难得的机会咱们也必须要抓住！”
孔建安听的一喜，连忙道：“时间来的及吗？”
“没问题。”易知足笑道：“恶性通货膨胀，需要一个过程，一个从量变到质变的过程，这是要时间的，朝廷也要明年才会开始逐步增发大钱和官票宝钞，完全来得及！积累了这些年，咱们也该抓住这个机会喷发了。”